( 受訪人：鍾義信、64歲、住龍泉路89號 )
　　媽祖坑的開墾約在道光23年(西元1843年)間，最早的入墾戶約有4戶，他們都是為了伐樟焗腦而進入山區，當時本地分別屬於泰雅族與平埔族的獵區，界線約略以大烏橋為準，以西到溪河是平埔族的獵區，以東山區都屬於復興鄉泰雅族的活動區內。
第3勢力漢族入墾當然引起2族的抗拒，漢族墾戶委請聞人翁寬（林本源的親戚）出面，先與平埔族部落頭目取得協議，再與泰雅族代表取得首肯，由漢族墾戶繳納地租給翁寬，再由翁寬派武功高強的隘勇納租給原住民，漢、原和平相處到清朝結束，翁寬則在日據時代(西元1895至1945年)被日人所殺。 
漢、原協議期間，道光(西元1821至1850年)時初墾戶約4戶，咸豐(西元1851至1861年)時約13戶，這段期間每1戶年交翁寬約1塊錢，而當時成人的工錢約10天可以賺到1塊錢，1塊錢約是舊銅幣1800個，新銅幣約1000個。

　　媽祖坑古道的開闢，清末年代(西元1900年)大抵只到大烏橋與菜堂之間。民國7年，日本政府開始丈量本區土地，並訂下地籍課稅，當時約略以石門為界，將山林分內媽祖與外媽祖，自此開始有較大規模的開墾行動。 
不過，受地形限制，範圍只限於菜堂（即普安堂）前，原因是，以上到山神廟(及現今石門福德宮)的山路，受到3粒大岩塊阻擋，僅容許單人通過，車輛（牛車或手拉車）無法進出。
為處理這3粒重達百餘噸的頑石，墾戶集資聘請打石師傅來想辦法，但都因石塊實在太大，無法讓頑石讓路，因此盛傳石塊有陰靈附著，更加無法動搖，直到當時的祖田村長黃木火先生申請使用炸藥，才將3顆頑石炸開2粒，終於讓出1條路的空間出來。
據稱黃村長因此生病中風，牽鑿附會的傳聞也就此傳出，平添幾分鄉野傳奇。目前3顆頑石的位置就在鎮安宮門前，僅剩那顆岩塊就在擺放王船的溪邊，炸開的石塊運到沿溪的溪邊做路基。
 

• 媽祖坑古道路線圖

　　據鍾義信先生說，黃木火村長深知要入山墾殖，拓寬山路是最重要的事，因此在台灣光復後，炸開3粒頑石，積極修築山路古道，而人力來源則是村民抓公差，1年1戶派壯丁出公差2次、每次10天、合計為20天，這種人力派工方式進行10多年才將保甲路推進到姑娘廟（現稱幸福廟）一帶，隨後幾年，因有採煤與種植蔗糖業者漸行入山，加上鄉公所也支援鋼筋與紅毛土（水泥）等建材，終讓開路更加順利，民國53年就已築路到善息寺的停車場。

　　日據時代(西元1895至1945年)，外媽祖田住民有農地耕作者都從事栽種甘蔗或設立梯田種稻，牛角坡山區則闢作茶園，所有的農作都是外賣到板橋或土城市集（板橋賣價較好），沒有田地的住戶生活較苦，在光復後幾年，大都上山偷挖煤炭再挑至市集（建安與頂埔一帶）出售，每100斤約可換白米10斤，因此當時常見一家大小出動擔煤賣的鏡頭，小孩約擔20斤、婦女約擔40斤。
為使這2項經濟作物能順利外運，台灣光復前幾年就已築有輕便車與公路（指現之中央路），山徑打通後，採礦更深入到幸福廟一帶山腰，就連善息寺座落的山區也出煤，這個地方舊地名也就稱為「坑頭」。
內媽祖地區，伐木戶集中在善息寺停車場一帶煉焗樟腦，設有腦寮加工製造外銷，而龍泉溪的沿途另有人專伐相思樹來空窯煉製木炭，經濟活動的熱絡帶來大批移民，幸福廟後方山區有一聚落稱作「公館腳」，不但有村落的組織與規模，還設有關犯人的刑堂，另一個大聚落，在通天府一帶，人口多達2鄰，另一處人口聚集處為龍泉路76號後方舊名「柑仔坪」處，人口也有1鄰之多。
三峽橫溪通往媽祖坑古道的路，原本是條熱絡的運送大菁染料的古道，當時農特產業陸路都由此路進入土城界，再轉出至台北城等都市販賣，該大菁古道是在三峽溪東路233巷47弄進入（目前設有普陀淨苑佛寺），登上稜線土地公廟後再下達龍泉路公墓前方的廢車處理場。
 

• 媽祖坑老地名介紹

內媽祖	龍泉路石門以東，沿龍泉溪至善息寺一帶
外媽祖	龍泉路石門至三峽溪前公路
蓮霧腳	龍泉路27號黃太和宅前路旁空地，早種是香蕉園，50前改種5棵蓮霧，因樹形茂盛成為地標，故有蓮霧腳之名。
(弓蕉湖)	指位在龍泉山寺前山谷（往高速公路涵洞方向）
大烏 (凹)	指普安堂斜對面山墺
菜堂	指普安堂，因係屬出家眾所修行的廟宇
石門	指鎮安宮前的彎道窄路
坑頭	指善息寺一帶是煤礦坑道的入口。
公館腳	幸福廟後方山區有一聚落稱作「公館腳」，不但有村落的組織與規模，還設有關犯人的刑堂，另一個大聚落，在通天府一帶，人口多達兩鄰。
柑仔坪	龍泉路76號後方舊名「柑仔坪」處，人口也有1鄰之多，當地種有許多柑橘。
腦寮	早年墾殖伐木戶集中在善息寺停車場一帶煉焗樟腦，設有腦寮加工製造外銷。
樟空湖	善息寺後山的得安宮東方，本長滿巨樟，因善息寺一帶焗腦兒開採殆盡，空無樟樹之意。
茶園頭	幸福廟前龍泉路92號一帶為1鄰，原本內媽祖田的茶山茶園就是由此地開始栽種。
漏斗崙山	龍泉路85號後方山頭舊稱漏斗崙山，取其山形類似漏斗。
殺人坪	地點在龍泉路轉往猴洞登山口的急彎左側山坡西元1919年的日治時代，日本政府在台進行地籍總調查，當時的內媽祖田保正向日本人誣報村民白天農耕，下午就變土匪作亂，計有22人被日警逮捕，其中被送往「殺人坪」砍殺死’亡者18人，該地就此獲名。
九芎林	媽祖田在清朝乾隆年（西元1770年代）初墾時稱為九芎林，當時先民入墾時很可能是發現當地山林很多九芎樹。